《教室內的野外實習》蟋蟀飼養箱

作為祖孫跨世代的連結，蟋蟀或許是一個話題橋樑，串接起民國四五零年代的祖父母與一百年前後的孫兒。特別是俗稱黑龍仔的黃斑黑蟋蟀（Gryllus bimaculatus），是過去農業時代鬥蟋蟀的主要物種，現在則是水族館的常見飼料昆蟲，拿來飼養肉食性的觀賞魚、兩棲爬蟲寵物。想起小時候在都市的公寓養了五對蟋蟀夫妻，每每到夜晚，在寂靜的巷弄裡面，傳響著我們家蟋蟀的求偶聲，對於農村長大的母親而言，那是老家生活的回憶音樂；但是對於都市長大的朋友，是鄰居走調的小提琴練習曲。

為了讓孩子能夠更近距離觀察紀錄草叢昆蟲的生命歷程，這次從水族館買回一批黃斑黑蟋蟀，做為回家飼養觀察的作業。先從基本的若蟲、成蟲、雄蟲和雌蟲的分辨開始介紹。「翅膀硬了想飛啦」就是成年的蟋蟀，準備求偶交配，但是牠們的翅膀已經喪失飛行功能，只有在求偶時作為溝通用的工具。「屁股三根毛」的是雌蟲（女生），中間那根特別長的毛是她的產卵管，在下蛋時可以把蛋塞進土裡。

接著開始佈置蟋蟀的簡易套房，在塑膠盒放入飼料房、食物和嚴選的蟋蟀。然後我們開始討論起蟋蟀平日的照顧與例行工作，確保孩子回家後延續課堂上的熱情，有盡到人道責任。而昆蟲因為生命週期短暫，黃斑黑蟋蟀的ㄧ生只有三到四個月，成蟲期又有明顯的求偶行為，這些特性，剛好適合作為回家觀察作業，讓孩子在都市的生活，增添些鄉土的生物氣息，並且開啟科學素養的養成。當然也希望這會是他們和高齡長輩的一個話題，儘管四五年過去，上百代的的蟋蟀世代，但是對於上上一代而言，蟋蟀的求偶聲仍未曾改變，是以前鄉村夜晚涼椅上的回憶。